时孙传芳驻上海人马仅千余，另有警察2000余人。钮决计响应夏超的反正，在上海起事，遂秘密准备了部分人马。时中国共产党决计与钮永建合作，进行武装起义，双方一阵密商之后，约定于10月24日拂晓前行动，以炮声为号。然夏超事败，23日被孙部处决。
夏之死，中共方面并不知晓，仍按原计划行动。10月23日，上海各区130余名武装工人和2000余名没有武装的工人按原计划进入指定地点待命，由于起义的信号炮声没响，工人纠察队大部分没有行动，仅闸北12个工人纠察小队起义与警察发生冲突。冲突中，工人领袖陈静轩、奚佐翘等10余人英勇牺牲。百余人被捕。起义宣告失败。
总指挥赵世炎为稳定工人情绪，遂鼓励工人道：“如果民众运动不能进展，江浙的变化便是不可靠的，只有民众的工作来推动政局，才能成为有意义的变动。”
