今不虑前事之先，复循覆车之轨，臣恐二世之难，必将复及，赵高之变，不朝则夕
（南朝宋·范晔《后汉书·窦武传》）句中的“复循覆车之轨”后来演化为成语“重蹈覆辙”
东汉之初，外戚把握朝政，皇权极度衰微 皇帝不得不倚仗身边的宦官打击外戚的势力 后来，汉桓帝和宦官单超等人秘密合谋，最终―举歼灭了外戚大将军梁冀一伙 然而，这些宦官竟然快速地发展成政治集团，并且不断地扩张自己的势力，东汉自此由外戚专权变为宦官专权 当时，朝廷耿直的官僚、在野的名士以及京师的太学生凝聚在一起，视专权的外戚与宦官为最大的敌人 这些人有见识、有文化，不害怕承担风险，不畏惧豪强高官，不时对时政有所评价，而且一出口必尖锐深刻，尤其是在野的名士与太学生总是联名请愿，对朝政出谋划策 当时的李膺是一个饱学之士，满腹经纶，而且能够带兵打仗，曾经为司徒胡广所看中，历任青州刺史与渔阳太守、司隶校尉等官职 李膺时任司隶校尉时，依旧执法不畏强权 当时被桓帝所宠信的宦官张让的弟弟张朔担任野王令，倚仗他哥哥的权势，烧杀抢掠，无恶不作，甚至杀害孕妇取乐，其行为令人发指 后来他畏罪潜逃到京师张让家，藏在“合柱”中 李膺闻讯亲自带人直接走进张宅，破柱捕捉张朔，经过审讯录供后，快速将其处死 李膺坚持不懈地严厉打击横行霸道的宦官势力，这种行为招致宦官的忌恨 后来，宦官倚仗自己的权势，竟然诬告李膺等人任意诋毁朝廷，把他们尽数逮捕，这次遭受牵连的有数百人 当时的窦武是桓帝皇后的父亲，他对宦官专政极度不满 他给桓帝上书，痛诉宦官种种天灭地诛的恶行，为李膺等申诉冤屈 窦武在奏章中写道：“今不虑前事之先，复循覆车之轨，臣恐二世之难，必将复及，赵高之变，不朝则夕 ”意思是说，“假若现在再不吸取过去宦官专权祸国殃民的教训，再次走上翻车的老路，唯恐秦二世覆灭的灾难就会再一次重演，如赵高发动的那种事变，早晚会出现 ”桓帝看完窦武的奏折，最终下令将李膺等人全部释放，不过却将他们终身禁锢，使其终生不可以再担任任何官职 一次犯错，要勇敢面对错误，需要在错误的地方重新站起来 不因眼前的错误否定以前所做的一切努力，也不能对以后的日子心灰意冷 犯错事后最重要的不是追悔当初如何犯错了，重要的是通过这次错误总结出经验、教训，并吸取下来以防日后再被同样的问题所绊倒 桓帝因听信奸臣谗言，而引发“党锢之祸”，也幸有窦武谏言进而使危机得以瓦解 尽早阻止了有同样本质性原因的历史悲剧的发生 “重蹈覆辙”比喻不吸取以前失败的教训，犯同样的错误 该成语在句中主要用作谓语、宾语，多用于劝说、希望和警告的场合，含贬义 宋·陈东《上高宗第一书》：“前日之祸，正坐朝廷主议不定，用人不专，狐疑犹豫，遂致大变；今岂可更蹈覆辙 ”谷苇《柯灵速写》：“‘后之视今，亦犹今之视昔，前人的辛苦跋涉，是为后人识途的轨迹 ’这是一个‘过来人’的话，语重心长，要紧的还是，后人不要重蹈覆辙 ”路遥《平凡的世界》：“妻子说得对，上次正是那个吹牛皮的河南卖瓦罐师傅造成了他的大灾难 再要开办砖场，决不能重蹈覆辙 ”重蹈覆辙—故态复萌两者都指再次犯了以前的错误，即“一个泥潭掉进去两次” 不过，“重蹈覆辙”主要指代因不吸取教训，再次犯同样的错误；而“故态复萌”主要指代以前的坏毛病再一次出现 从程度上而言，“重蹈覆辙”没有吸取的教训更深刻一点
